Enfoque Radiologico: Detalles iniciales del daño cerebral en pacientes con COVID-19 El escaneo especializado mejora la comprensión de los efectos potenciales del virus en el cerebro Espectros de 1H-RM de 3 pacientes consecutivos con COVID-19. Fila superior: Las imágenes FLAIR axiales al nivel de la corona radiada muestran vóxeles de MRS (cuadrados negros) representativos de las regiones periventriculares muestreadas. Fila inferior: espectro correspondiente (negro) y ajuste del modelo LCM (rojo) de cada paciente adquirido en TE = 30 ms (fila superior) y TE = 288 ms (fila inferior). A, Un paciente con leucoencefalopatía necrotizante multifocal asociada a COVID-19 muestra lesiones de WM parcheadas difusas con Cho y NAA marcadamente aumentados, así como Lac elevado. B, Un paciente con COVID-19 después de un paro cardíaco reciente por PEA con cambios sutiles en la sustancia blanca hiperintensos de FLAIR también muestra una relación Cho / Cr elevada y una relación NAA / Cr reducida. Sin embargo, estos trastornos son menos graves que en el paciente de A. No hay una clara elevación de Lac. C, Un paciente con COVID-19 sin encefalopatía o hipoxia grave reciente tiene Cho / Cr normal, con NAA / Cr levemente disminuido y sin elevación de lactato. Cho, colina; NAA, N-acetil-aspartato; mI, mioinositol; Lac, lactato; Glx, Glutamato + Glutamina. Imagen cortesía de AJNR Investigadores del Hospital General de Massachusetts (MGH) publicaron uno de los primeros estudios basados en imágenes espectroscópicas de lesiones neurológicas en pacientes con COVID-19 en el American Journal of Neuroradiology. Al observar a seis pacientes que utilizaban una técnica especializada de resonancia magnética (RM), encontraron que los pacientes con COVID-19 con síntomas neurológicos muestran algunas de las mismas alteraciones metabólicas en el cerebro que otros pacientes que han sufrido privación de oxígeno (hipoxia) por otras causas, pero también hay diferencias notables. Si bien es principalmente una enfermedad respiratoria, la infección por COVID-19 afecta a otros órganos, incluido el cerebro. Se cree que el efecto principal de la enfermedad en el cerebro es a través de la hipoxia, pero pocos estudios han documentado los tipos específicos de daño que distinguen la lesión cerebral relacionada con COVID-19. Varios miles de pacientes con COVID-19 han sido atendidos en el MGH desde que comenzó el brote a principios de este año, y este estudio incluyó los hallazgos de tres de esos pacientes. La gravedad de los síntomas neurológicos varía, desde uno de los más conocidos, una pérdida temporal del olfato, hasta síntomas más graves, como mareos, confusión, convulsiones y accidentes cerebrovasculares. "Estábamos interesados en caracterizar los fundamentos biológicos de algunos de estos síntomas", dijo Eva-Maria Ratai, Ph.D., investigadora del Departamento de Radiología y autora principal del estudio. "En el futuro, también estamos interesados en comprender los efectos persistentes a largo plazo del COVID-19, incluidos los dolores de cabeza, la fatiga y el deterioro cognitivo. La llamada 'niebla mental' y otras deficiencias que se ha descubierto que persisten mucho después de la fase aguda, ", agregó Ratai, también profesor asociado de Radiología en la Escuela de Medicina de Harvard. Los investigadores utilizaron espectroscopia de resonancia magnética (MRS) de 3 teslas, un tipo de exploración especializada que a veces se denomina biopsia virtual. La MRS puede identificar anomalías neuroquímicas incluso cuando los hallazgos de las imágenes estructurales son normales. Los cerebros de los pacientes con COVID-19 mostraron reducción de N-acetil-aspartato (NAA), elevación de colina y elevación de mioinositol, similar a lo que se observa con estos metabolitos en otros pacientes con anomalías de la sustancia blanca (leucoencefalopatía) después de hipoxia sin COVID. Uno de los pacientes con COVID-19 que mostró el daño más severo de la sustancia blanca (necrosis y cavitación) tenía una elevación de lactato particularmente pronunciada en la MRS, que es otro signo de daño cerebral por falta de oxígeno. Dos de los tres pacientes con COVID-19 fueron intubados en la unidad de cuidados intensivos en el momento de la obtención de imágenes, que se realizó como parte de su atención. Uno tenía leucoencefalopatía necrotizante asociada a COVID-19. Otro había experimentado un paro cardíaco reciente y mostraba cambios sutiles en la sustancia blanca en la RM estructural. El tercero no tenía encefalopatía clara o paro cardíaco reciente. Los casos de control no COVID incluyeron un paciente con daño de la sustancia blanca debido a hipoxia por otras causas (leucoencefalopatía posthipóxica), uno con daño de la sustancia blanca relacionado con la sepsis y un voluntario sano, normal y de la misma edad. "Una pregunta clave es si es solo la disminución de oxígeno en el cerebro lo que está causando estos cambios en la materia blanca o si el virus en sí mismo está atacando la materia blanca", dijo el neurorradiólogo del MGH Otto Rapalino, MD, quien comparte la primera autoría con Harvard. El becario de investigación postdoctoral del MGH Akila Weerasekera, Ph.D. En comparación con la resonancia magnética estructural convencional, "la MRS puede caracterizar mejor los procesos patológicos, como la lesión neuronal, la inflamación, la desmielinización y la hipoxia", añadió Weerasekera. "Con base en estos hallazgos, creemos que podría usarse como una herramienta de monitoreo de enfermedades y terapias". Para más información: www.massgeneral.org Fuente: ITN